Data Centers Denmark: Digitale ambitioner mødte virkelighedens energier

"Velkommen til et fuldstændig udsolgt event, der i år samler hele 50 pct. flere deltagere og udstillere i forhold til sidste år," kunne CEO Henrik Hansen fra Datacenter Industrien fortælle i sin velkomst.

En branche i eksplosiv vækst – med voksende konsekvenser

"Data er vores nye olie – det er guldet i vor tid – og det er blevet så værdifuldt, at vi er meget optaget af, hvordan vores data behandles og lagres. Samtidig giver den store og hastige udbygning af branchen udfordringer for bl.a. adgang til strøm, egnede lokationer og offentlighedens accept af datacentre – til gengæld åbner væksten nye forretningsmuligheder som aldrig før."

Når vækst møder virkelighed

Dermed opridsede Henrik Hansen de dominerende temaer for konferencen, som nu har bredt sig ud over to dage: Hvordan sikrer vi tilstrækkelig med bæredygtig energi – ikke mindst til at håndtere væksten indenfor AI – mens vi samtidig forklarer offentligheden, hvor vigtigt en rolle datacentre spiller i moderne, digitale samfund? Og hvordan sikrer vi digital suverænitet i en geopolitisk urolig verden, så kunder og politikere kan føle sig trygge ved håndteringen af kritiske data i en branche, som i sin natur er global?

En ny fortælling om datacentre

Den vigtige opgave med at fortælle den brede offentlighed om datacentres centrale rolle, havde Datacenter Industrien selv et bud fra start. Som en del af velkomsten var der verdenspremiere på en helt ny og flot produceret videofilm, der fortæller om datacentre som den helt centrale – men også usynlige – motor bag den digitale udvikling. En film som høstede store bifald i mange af konferencens indlæg.

"Først og fremmest tillykke til DDI med den nye video – det er en af de bedste, jeg har set, til at forklare, hvad vores branche står for," lød det således i indledningen til dagens første fireside chat fra Diane Hodnett, som er Google's Global Director for Datacentre Public Affairs, Partnerships and Economic Development.

Hun deltog i en samtale om Europas energisituation i den digitale ligning og brugte sig selv som et billede på branchens betydning for samfundet.

"Jeg er irer, og jeg er et levende bevis på, at datacentre skaber beskæftigelse. Det er jo ikke kun de store, men også små, lokale familiefirmaer, der får gavn af at ligge i en datacenterklynge. Og hvis vi ikke har datacenterkapacitet, så kan AI-virksomheder ikke rulle deres løsninger ud. Datacentre er dem, der gør det muligt – vi er som lufthavne for de rejsende," påpegede Diane Hodnett.

Den anden deltager i morgenens første snak var på linje.

"Et af dilemmaerne er, at vi har en minister, der omtaler datacentre som dem, der laver kattevideoer. Så der er en vigtig story telling om, hvad datacentre bidrager med," lød det fra CEO Lars Bonderup Bjørn fra energiselskabet Ewii.

"Det er vigtigt med mere sektorkobling og bedre integration af datacentre i samfundet, og vi har brug for en strategisk diskussion – ikke bare om elnettet, men også om lokalisering af datacentre. De kan ligge godt og understøtte nettet – eller de kan ligge helt forkert og forværre problemet."

Energisystemet under pres

Dagens første paneldebat bragte netop dette tema videre med en overskrift om at bringe de digitale ambitioner på linje med virkeligheden for energiforsyning. Derfor var det naturligt at starte med en repræsentant for den organisation, der lige nu er den mest ombejlede – og måske også mest udskældte – i det danske datacentermiljø, nemlig det statslige netselskab Energinet:

Efterspørgsel uden fortilfælde

"Efterspørgslen stiger med raketfart lige nu – det er vist det mest præcise udtryk," lød indledningen fra COO Søren Dupont Kristensen fra Energinet

"Det nuværende maksimale forbrug i det danske elnet ligger på omkring 7,5 GW, og lige nu har vi nye projekter med otte gange den størrelse. Og så har vi ikke engang talt om den elproduktion, det ville kræve. Selv hvis jeg kunne tryllet nettet klar i morgen, så ville der mangle en hel del elektroner," lød det tørt fra Energinets driftsdirektør.

Fra kø til prioritering

"Så det er jo hele værdikæden, der skal skalere op – og hvis jeg kunne levere netkapacitet over night, så ville nogle andre være i problemer. Derfor er vi nødt til at nedprioritere de mindre modne projekter – eller spøgelsesprojekter, som nogen kalder dem. Vi skulle nok have gjort noget lidt tidligere, og det er noget af det, vi arbejder på her under pausen," erkendte Søren Dupont Kristensen med henvisning til Energinets tre måneders pause for nye nettilslutninger.

"Jeg mener, at politikerne skal tage stilling til, hvordan vi prioriterer, for det er også et spørgsmål om offentlig forståelse. Samtidig skal vi kigge på, hvordan vi kan lokalisere forbrug og produktioner noget tættere – så er er vi ude over netproblemet. Vi må udvikle disse koncepter sammen og i stedet for at stille de forskellige komponenter op som modsætninger, må vi tale mere i sammenhænge."

Datacentre er ikke kun forbrug - men en del af løsningen

Fra datacenteroperatørernes side blev der udtrykt forståelse for mere transparens og fleksibilitet fra industriens side. "Fra datacentrenes perspektiv kan vi kigge på fleksibilitet ved at flytte noget load og lave faseopdelt implementering – det gør vi alligevel i praksis, og vi behøver ikke alle 100 MW fra dag 1. Det er vigtigt at se os ikke kun som storforbrugere, men også partnere i løsningen," lød det fra Pernille Hoffmann, Managing Director, Nordics hos Digital Realty.

Fleksibilitet er ikke ens for alle

Microsofts repræsentant pegede på en vigtig pointe i kravet til mere fleksibilitet.

"Datacentre er ikke lig med datacentre – de er forskellige også i forhold til den fleksibilitet, de måtte have, og vi må ikke tro, at 'one size fits all'. Mange datacentre opererer jo også tredjeparts data, hvor kunderne er afhængige af 24 timers service. Det kan give det paradoks, at de services, der er mest kritiske, kan blive nedprioriterede, fordi de er mindst fleksible," advarede Joana Reicherts, Director, EMEA Datacenter Government Affairs hos Microsoft.

Et kapløb på tid og rammevilkår

Da panelet blev bedt om at kigge ud i verden efter løsninger, pegede hun på flere eksempler på prioriteret tilslutning til elnettet: "I Frankrig har en reform af reglerne virkelig fået ryddet op i køerne, og det samme gælder UK, hvor man også har brugt en modenhedsmodel. Der ligger store muligheder i optimering og reformer – også af regulering, der står i vejen," sagde Joana Reicherts.

Googles repræsentant i panelet var på linje: "Vi har haft gode drøftelser med Søren Dupont og hans hold, men lovgiverne må også sørge for at regulering ikke står i vejen," sagde Diane Hodnett, Global Director Datacentre Public Affairs, Partnerships and Economic Development hos Google.

"Og så skal EU Kommissionen sørge for, at prioriteringen sker uden diskrimination, så alle har en fair chance. Nogle steder kan tilladelser tage fem år, og så taber vi i AI-ræset, for i USA gør de det på 18 måneder – og i Kina på bare seks måneder. Der er andre muligheder derude, hvis man tror, man bare kan vente, til energien kommer." 

Et system, der skal gentænkes

Fra Energinet anerkender man, at diskussionen har bragt mange gode forslag i spil.

"I forhold til modenhedstemaet har vi været bagefter, men efter pausen vil vi sende nye ting i høring. Og vi kunne måske også have en diskussion om forsyningssikkerhed. Selvom den er meget høj i Danmark, behøver datacentrene måske ikke helt samme niveau – her kan vi drage fordel af den store backup kapacitet i branchen, så vi måske ikke behøver dimensionere til så stor kapacitet," lød tankerne fra Søren Dupont Kristensen.

"Jeg har en meget lang ønskeliste til politikerne, og vi ved, der arbejdes på det nye regeringsgrundlag lige nu, så jeg tror, der kan ske noget. I forhold til investeringer må man erkende, at det nuværende investeringsprogram er blevet lavet for at begrænse overinvestering. Det har været succesfuldt – måske endda lidt for meget."